中国营养学会也将硒列为人体必需的15种营养素之一，国内外大量临床实验明，人体缺硒可引起某些重要器官的功能失调，导致许多严重疾病发生，全世界40多个国家处于缺硒地区，中国22个省份的几亿人口都处于缺硒或低硒地带，这些地区的人口肿瘤、肝病、心血管疾病等发病率很高。
研究表明，低硒或缺硒人群通过适量补硒不但能够预防肿瘤、肝病等的发生，而且可以提高机体免疫能力，维护心、肝、肺、胃等重要器官正常功能，预防老年性心、脑血管疾病的发生。
当然，补硒不能过量。因为过量的摄入硒可导致中毒，出现脱发、脱甲等。中国大多数地区膳食中硒的含量是足够而安全的。临床所见的硒过量而致的硒中毒分为急性、亚急性及慢性。最主要的中毒原因就是机体直接或间接地摄入、接触大量的硒，包括职业性、地域性原因，饮食习惯及滥用药物等。所以补硒要严格精确摄入量建议服用有国家认证的补硒品。
根据2000年制订的《中国居民膳食营养素参考摄入量》，明确提出：18岁以上者硒元素推荐摄入量为50微克/天，适宜摄入量为100微克/天，可耐受最高摄入量为400微克/天。
含硒的食物有：内脏和海产品0.4-1.5mg/kg；瘦肉0.1-0.4mg/kg；谷物0.01-0.04mg/kg；奶制品0.1-0.3mg/kg；水果蔬菜0.1mg/kg。
